El Maravilloso Mundo de las Bayas de Saúco

El Sauco Negro y su entorno

El Saúco Negro (Sambucus nigra) es originario de Europa, Asia y el norte de África. Se ha descrito como un remedio para la salud desde el siglo V d.C. y también se ha utilizado en la cocina. Puede crecer hasta 20 pies de alto y 20 pies de ancho y suele ser un arbusto, pero se puede podar para que parezca un árbol con troncos ramificados.

Esta planta medicinal se puede encontrar en praderas, en los bordes de jardines y setos. Le gusta estar cerca del agua, pero no le gusta que el suelo esté empapado. El sauco forma matorrales, que son como un bosque joven donde las plantas están muy juntas y son difícil de atravesar. Puede crecer de forma invasiva, pero se puede controlar cortando los brotes de raíz. Por cierto, también puedes crear una nueva planta cortando una parte de la raíz y replantándola, pero los brotes son una forma más conveniente de propagar la planta.

Explorando las características y la importancia de Sambucus Nigra (Sauco negro)

El Sambucus nigra tiene varias subespecies que técnicamente se pueden llamar saúco negro. Tiene hojas compuestas que se posicionan de forma opuesta entre sí en el tallo y, según la variedad, tienen de 3 a 11 folíolos con bordes dentados.

Lo bueno de recoger bayas o flores de saúco es que no hay espinas en ninguna parte de la planta, por lo que puedes llegar hasta las ramas más profundas sin temor a pincharte o que se enganche tu ropa. Las flores se pueden cosechar a principios del verano y las que no se cosechen, se convertirán en bayas a principios del otoño.

La inflorescencia del saúco crece en grupos redondos y planos, como pequeños ramilletes. Estos ramilletes están esparcidos por todo el follaje verde de la planta. La inflorescencia es el patrón de disposición de las flores en lugar de ser una sola flor individual. Hay todo un lenguaje que los amantes de las plantas y los científicos utilizan para clasificar todos estos patrones. Te ahorro eso, a menos que sea parte del nombre latino, como sucedió con la cohosh negra, cimicifuga racemosa.

A diferencia del cohosh negro que tiene racimos con las flores más viejas en la parte inferior y las más jóvenes en la parte superior, lo que permite un crecimiento ilimitado, la baya del saúco negro tiene una inflorescencia limitada o determinante, lo que significa que la primera flor está en el extremo del tallo y las flores más nuevas se forman debajo de ella. Esto limita el tamaño de la inflorescencia a un racimo redondo, lo que le da un patrón mucho más ordenado.

Las flores son de un blanco cremoso, con 5 pétalos redondeados, 5 estambres largos y anteras amarillas prominentes que producen el polen. Los pistilos, las parte femenina de la flor, no son muy visibles, y la mayoría de quienes describen la flor olvidan mencionar que están ahí y que además, es hermafrodita.

Hermafrodita significa que tiene tanto órganos reproductores masculinos como femeninos. En una flor hermafrodita, están ambos en la misma flor, a diferencia de tener solo flores masculinas y femeninas en la planta, lo que hace que la planta sea hermafrodita, pero no la flor. Esto se debe a que la planta tiene ambos sexos, pero las flores solo uno. ¿Entiendes? Y como sabrás, algunas plantas, como el Ginkgo, tienen los dos sexos en plantas separadas, árboles masculinos y femeninos. En ese caso, ninguna de sus partes son hermafroditas.

La polinización cruzada siempre es preferible pero a veces no hay otras plantas cerca para reproducirse. El ser hermafrodita asegura que el saúco se pueda propagar sin esas limitaciones y ha logrado extenderse por todas las zonas de clima templado en el mundo.

Como mencionaba anteriormente, esta planta se utiliza tanto para la salud como en la cocina, pero curiosamente, su nombre en Latin no refleja esto, más bien habla de su historia musical. A veces se le llamaba el árbol de la música. Sambucus proviene del griego sambuca, que era un antiguo instrumento similar a una flauta que se fabricaba específicamente con la baya de saúco negro. Los nativos americanos también fabricaban flautas con las ramas de sus arbustos. Las ramas son huecas y esponjosas, lo que hace que sea fácil hacerles agujeros para los dedos. La palabra latina "nigra" significa "negro", en referencia al color morado oscuro de las bayas cuando están maduras.

Sauco Negro Americano: Usos, Variedades y Precauciones

En los Estados Unidos, tenemos la baya del saúco negro americano, una subespecie llamada Sambucus nigra subsp. canadensis. Esta subespecie a menudo se abrevia como Sambucus canadensis, como es común con las subespecies de esta planta debido a sus largos nombres. Esta es una variedad más pequeña pero con hojas más complejas. Solo crece de 10 a 12 pies de alto y ancho, pero sus hojas tienen de 5 a 11 folíolos, en comparación con el Sambucus nigra que es más grande y tiene de 3 a 7 folíolos.

Aunque el saúco negro americano puede tener propiedades medicinales, su uso principal es para sus flores y bayas, que se utilizan para hacer jarabes, jaleas, pasteles, vinos y cordiales. ¡Ya puedo saborear ese vino de baya del saúco! Una vez que lo pruebes, ¡nunca lo olvidarás!

Los cordiales son una bebida dulce concentrada que puede ser alcohólica o no alcohólica. Pueden ser licores para postre, jugos concentrados o remedios herbales para la salud. La palabra "cordial" significa "cálido y amigable", y he descubierto que beber un cordial puede, de hecho, calentar el corazón. No es sorprendente que la palabra "cordial" provenga de la palabra en latin para "corazón".

Recientemente, descubrí que la gente sumerge ramos enteros de flores de saúco en masa y los fríe en su parte plana para hacer un postre delicioso, especialmente cuando se sumergen en jarabe de saúco. ¡Tienes que probar el delicioso sabor del saúco! Es difícil de describir, pero es increíble.

También hay una subespecie en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos que se extiende por la costa de California hasta una parte específica de México, llamada baya del saúco azul o mexicano (Sambucus cerulea). Es más grande que la baya del saúco negro, ya que puede crecer hasta 30 pies de altura, y es la principal fuente de alimento de las aves de California. Sin embargo, esta subespecie no es segura para que los humanos la coman en grandes cantidades, porque tiene una concentración de compuestos de cianuro que se convierte más fácilmente en cianuro puro.

¿Es Peligroso el Saúco Negro?

En realidad, todas las variedades de saúco tienen algunos compuestos de cianuro, y este es uno de esos casos raros en el que es mejor cocinar la baya que comerla cruda. Usar un extracto de la baya también puede hacerla segura. Esta baya no pierde el sabor al ser cocinada como es habitual, sino que lo realza.

Nadie ha citado esto, pero me pregunto si los glucósidos de cianuro contribuyen a la capacidad de la baya de saúco para ayudar a las personas con sus dificultades inmunológicas al matar a los intrusos no deseados, pero me estoy adelantando.

Existen muchas variedades en las zonas templadas de los Estados Unidos que se cultivan para obtener bayas y flores más deliciosas, pero eso es tema para otra ocasión. Si estás buscando las propiedades saludables, el buen Sambucus nigra es tu mejor elección.

Saúco: Una Historia de Reverencia, Folclore y Usos Históricos

El saúco negro era venerado tanto por los herbolarios nativo americanos como por los europeos. Esta es probablemente la razón por la que se le dio el nombre de elder en inglés, un término de respeto y reverencia. Sin embargo, algunas personas creen que el nombre elder proviene de una antigua palabra anglosajona que significa "fuego", porque los tallos huecos de las ramas se usaban como fuelles para soplar aire en un fuego. Esto es consistente con la idea del instrumento de viento de los griegos.

Hay mucho folclore sobre el saúco negro. Algunas son historias de miedo sobre la Madre Saúco y lo que pasaba con los bebés y los hogares cuando se usaba la madera para hacer cunas y otras cosas sin pedir permiso al árbol. Otras historias hablan de la protección amorosa del hogar y el jardín contra las brujas, los elementos, y algunos animales como los ciervos y las moscas de los caballos. La aparición de la Vieja Madre Saúco en el borde de un jardín se veía como una bendición, una guardiana para la granja, la familia y el hogar.

Si una persona quería tomar madera de saúco de un árbol, tenía que recitar lo siguiente:

"Vieja Mujer, dame un poco de tu madera y yo te daré un poco de la mía cuando crezca y sea un árbol."

Aparentemente, tenía sentido del humor y solo quería que la reconocieran adecuadamente. En aquel entonces, se animaba a la gente a usar la baya del saúco para sus muchos usos, incluida la música, los remedios caseros, la cocina y la protección sobrenatural, en lugar de como leña. Irónicamente, ahora se la trata a menudo como una mala hierba y se la corta con motosierras, pero muchos todavía le tienen amor y respeto.

Históricamente, los herbolarios usaban varias partes de la planta de la baya del saúco para mantener niveles saludables de azúcar en sangre, promover la transpiración y los niveles de líquidos saludables, y restaurar los movimientos intestinales saludables durante los episodios de diarrea.

Descubriendo los Diversos Beneficios del Saúco Negro: Desde el Apoyo Inmunológico Hasta la Vitalidad y el Equilibrio

Después de que las bayas del saúco negro se volvieran conocidas por sus propiedades para estimular el sistema inmunológico, ese se convirtió en su enfoque principal y por lo que es más conocida. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que tiene una gama de beneficios mucho más amplia, que incluyen:

Prevenir que el cuerpo reaccione de forma exagerada al estrés en los tejidos. Mantener los tejidos fuertes y descomponer las sustancias que podrían debilitarlos. Recuerda que los tejidos forman todos tus órganos internos e incluso tu piel, por dentro y por fuera.

Mantener el ADN intacto, lo que permite que las células se repliquen de forma saludable y normal.

Regular ciertas hormonas, aumentar la fertilidad y prevenir problemas reproductivos. Hay mucho potencial para investigar esto porque actualmente es un problema creciente.

Apoyar el metabolismo del azúcar, lo que mantiene las cosas funcionando bien y de manera saludable.

Apoyar el metabolismo de las grasas, lo que tiene un efecto en todo el cuerpo al mantener limpio el sistema circulatorio y producir membranas, tejido conectivo y piel.

Todavía hay mucho que investigar, ya que no se ha realizado ninguna investigación más allá del tubo de ensayo con ingredientes individuales. Sin embargo, muchas personas han reportado beneficios al tomar suplementos de baya del saúco negro. Como siempre digo, ¿por qué esperar a los científicos? Cuando puedes experimentar y ver qué funciona para ti!

La baya del saúco negro está repleta de fitoquímicos, por lo que los científicos tienen dificultades para determinar qué componente tiene cual beneficio. Pero si has leído mis blogs, sabrás que la sinergia de todos ellos es la clave. Así que no te preocupes por ello y toma la baya entera fortificada con un extracto para solucionar el problema del cianuro y mantener el poder nutricional intacto y alto.

Hablando un poco de acerca de sus componentes, el saúco negro es rico en carbohidratos que se utilizan y no se almacenan. Es rico en vitamina C. vitamina B6, hierro y potasio. También contiene una pequeña cantidad de prácticamente todas las demás vitaminas. Es rico en ácidos grasos, incluidos los ácidos linoleico y alfa-linolénico. Sus fitoquímicos incluyen flavonoides, terpenoides, alcaloides y ácidos fenólicos. La mayoría de sus fitoquímicos son polifenoles, que, por supuesto, incluyen la mayoría de las clases de compuestos anteriores.

El polifenol más abundante en la baya del saúco negro es la rutina, un bioflavonoide. También contiene hiperósido, quercetina y prácticamente todos los bioflavonoides más importantes. La baya tiene más capacidad antioxidante que los arándanos azules, los arándanos rojos y muchos otros. La abundancia de rutina y su capacidad para potenciar la acción de la vitamina C y neutralizar grandes cantidades de radicales libres señala su papel en muchos de los beneficios mencionados anteriormente.

Las antocianidinas, que le dan a la baya del saúco negro su color, juegan un doble papel: contribuyen a los efectos mencionados anteriormente y también a la salud cardiovascular. Participan en la producción de NO, óxido nítrico, que relaja y dilata por completo los vasos sanguíneos.

Resumen

A estas alturas, creo que estarás de acuerdo en que el saúco negro es un súper alimento delicioso. ¿Quién no quiere una piel sana y radiante y un cuerpo sano y relajado que funcione mejor? Ah, y casi se me olvida: se puede tomar todos los días y se almacena en el cuerpo, protegiéndote contra la temporada de invierno y cualquier cosa como la situación mundial que experimentamos en los últimos años. ¡Es tan fácil como hacer clic a continuación para conseguir algunas! Esperamos tus testimonios.

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*This article is intended for informational purposes. The statements above have not been evaluated by the Food and Drug Administration (FDA). This product is not intended to diagnose, treat, cure or prevent any disease.