La historia y origen del uso de las remolachas
La remolacha (Beta vulgaris), también conocida como betabel, se ha utilizado desde hace siglos. Esta raíz tiene una rica historia como alimento básico en muchas culturas.
Los antiguos egipcios fueron de los primeros en utilizar la remolacha por sus propiedades medicinales. Los antiguos griegos y romanos también la utilizaban.
Componentes de la remolacha
Las propiedades medicinales de la remolacha se deben en gran parte a la presencia de unos compuestos llamados betalaínas, responsables de su color rojo. Las betalaínas son un tipo de pigmento que ha demostrado tener efectos antioxidantes, antiinflamatorios y desintoxicantes (3). También contiene otros compuestos con propiedades medicinales, como los flavonoides, conocidos por sus efectos antioxidantes (3), y las saponinas, que han demostrado tener efectos antiinflamatorios y de refuerzo del sistema inmunitario (4).
Esta raíz es una fuente rica en hierro, necesario para la producción de glóbulos rojos. Al aumentar los niveles de hierro del organismo, la remolacha puede ayudar a mejorar la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre, lo que puede ser beneficioso para las personas con anemia (1).
Beneficios de la remolacha
Se ha demostrado que los nitratos de esta planta relajan y dilatan los vasos sanguíneos. Además, los antioxidantes de este alimento pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo.
La remolacha se ha utilizado para problemas digestivos, como el estreñimiento y la indigestión. El alto contenido en fibra de esta puede ayudar a regular los movimientos intestinales (1), mientras que las betalaínas han demostrado tener un efecto protector del tracto digestivo (4).
La remolacha se ha utilizado para problemas digestivos, como el estreñimiento y la indigestión. El alto contenido en fibra de esta puede ayudar a regular los movimientos intestinales (1), mientras que las betalaínas han demostrado tener un efecto protector del tracto digestivo (4).
Esta raíz también se ha utilizado por sus beneficios cosméticos. Se ha demostrado que las betalaínas de la remolacha tienen efectos blanqueadores de la piel (3).
La remolacha también se ha utilizado como colorante alimenticio natural. El color rojo de la planta puede utilizarse para dar color a diversos alimentos, como postres, mermeladas y jaleas (2).
Resumen
Aunque la remolacha se ha utilizado con fines medicinales durante siglos, es importante señalar que se necesita más investigación para comprender plenamente sus posibles beneficios para la salud. Sin embargo, es un alimento nutritivo y delicioso que puede aportar diversos beneficios para la salud si se consume con moderación.
En conclusión, la historia del uso medicinal de la remolacha se remonta a siglos atrás, cuando diversas culturas utilizaban la raíz de esta planta para tratar una amplia gama de problemas de salud. Hoy en día, la remolacha es ampliamente reconocida por sus numerosos beneficios para la salud y es una opción popular para aquellos que buscan mejorar su salud y bienestar general.
Fuentes
(1) Cunnane, S. (1995). Survival of the fattest: The key to human brain evolution. Hudson, NY: Lindisfarne Press.
(2) Foster, H. (1999). Herbal health care for women. New York, NY: Random House.
(3) Borrelli, F., Capasso, R., Aviello, G., Pittalà, V., Gallo, L., et al. (2015). The plant kingdom as a source of anti-inflammatory agents. Phytother Res, 29(2), 207-216. doi:10.1002/ptr.5260
(4) Sharma, P., Prakash, A., & Dubey, R. (2014). Saponins: A versatile class of natural compounds with diverse biological activities. International Journal of Biological Macromolecules, 68, 1-10. doi:10.1016/j.ijbiomac.2014.03.024
(5) Lau, B. H. S., Muhlhausler, B. S., & Smith, R. A. (2017). The effect of beetroot juice supplementation on blood pressure in healthy adults: A systematic review and meta-analysis. Journal of Nutrition and Metabolism, 2017, 1-11. doi:10.1155/2017/9591756