¿Qué es Ashwagandha?
Ashwagandha. ¡Suena como una palabra mágica! Y en el ámbito de los remedios herbales, parece ser mágica. Es una verdadera panacea, como el ginseng. De hecho, algunos la llaman ginseng indio, aunque no esté relacionada con el ginseng en absoluto.
También le llaman cereza de invierno y Vitania sluggard, En mi opinión, Vitania sluggard debería ser su nombre en latín. ¿Por qué? Porque resume su poder como adaptógena, que te ayuda a adaptarte a cualquier situación. "Vitania" significa "lleno de vida" y "sluggard" es lo opuesto. Recuerda, las adaptógenas funcionan en ambos sentidos, según lo que necesites.
Sin embargo, su nombre latino oficial es Withania somnifera. Para todos los usos que tiene la Ashwagandha, este nombre es lamentablemente poco descriptivo. Tanto así que en más de 30 artículos sobre el tema, nunca se mencionó su significado. Pero soy testaruda y finalmente lo localicé.
Se cree que “Withania” es en honor de Henry Witham, geólogo británico conocido por sus escritos sobre botánica fósil desde 1830. Y “Somnifera” significa algo que produce sueño. Quizá eso fue lo primero que se notó de esta hierba multiusos. Probablemente se deba a que las hojas tienen tendencia a provocar el sueño y probablemente se probaron antes de explorar sus raíces.
Ashwagandha tiene un significado interesante. “Ashwa” significa caballo y “gandha”, aroma. Algunas personas dicen que esto se refiere al olor terroso distintivo de la hierba comparado con el olor de un caballo. Otros piensan que al tomar la hierba obtienes fuerza como un caballo y la astucia de un caballo, y otros buenos atributos con los que se asocia a los caballos.
El caballo se había convertido en un símbolo de nobleza y poder, e incluso en el sur de la India, donde no hay muchos caballos, se presentan imágenes de caballos a los dioses como ofrendas sagradas. Así que tiene sentido que la gente quisiera características similares a las de los caballos.
Identificación y Hábitat
La ashwagandha es una pequeña planta de solo 1 a 5 pies de altura. Es originaria de las regiones más secas de la India, el norte de África y el Medio Oriente. Algunos también afirman que es originaria del sudeste asiático. Se cultiva en todo el mundo no solo con fines medicinales, sino también como planta ornamental.
Es una planta pequeña y robusta. Crece a pesar de cualquier condición. Tiene un aspecto peludo y grueso. Las hojas pueden crecer hasta 4 pulgadas y su pelusa parece pelo o un fieltro suelto. Las hojas son ovaladas y cuando las tocas desprenden un olor. Esto explica la parte del aroma (gandha) de la palabra ashwagandha.
Sus flores amarillo verdosas crecen en racimos de cinco. Los sépalos peludos (las hojas modificadas que cobijan la flor) se convierten en una vaina parecida al papel alrededor de una baya después de la polinización. Cerca del otoño, la vaina de papel se abre y cae, dejando una baya deliciosa parecida a una uchuva o un pequeño tomate cherry. Pero las bayas son bastante amargas, lo que puede ser una sorpresa desagradable la primera vez que las pruebas. Además, no contienen la misma cantidad de propiedades medicinales que las raíces, por lo que no son tan populares en los remedios.
Usos y Beneficios de la Ashwagandha
Las bayas se utilizan en la industria para coagular la leche en la elaboración de queso, reemplazando al controvertido cuajo. A veces, una decocción del fruto se usaba para remedios oculares. Una decocción es cuando hierves algo en un líquido para extraer los ingredientes internos. Este remedio se usaba tópicamente y como té.
Las raíces son la parte más buscada de la planta. Son de color marrón claro y crecen a partir de una raíz principal que crece recta hacia abajo. Las raíces laterales pueden alcanzar el tamaño de una zanahoria delgada. La cantidad y variedad de compuestos medicinales que se encuentran en las raíces es asombrosa. Contiene saponinas como el ginseng, pero son saponinas diferentes con compuestos mucho más grandes, y también tiene polisacáridos llamados glicovitanólidos que estimulan el sistema inmunológico de manera similar al ginseng.
Creo que la investigación en India ha superado con creces la cantidad de investigación realizada en otros países sobre alternativas naturales. Y como la ashwagandha es como su bebé, ha habido tanta investigación y tantos compuestos revelados con propiedades curativas que puede resultar abrumador. Probablemente el ginseng tenga la misma cantidad, pero la investigación realizada en Estados Unidos y Europa, con la esperanza de crear un medicamento en lugar de explorar el potencial de usar la hierba completa para diferentes cosas, limita la investigación sólo a compuestos específicos prometedores para medicamentos.
Conociendo sus Compuestos Bioactivos
Los componentes biológicamente activos descubiertos al explorar la ashwagandha incluyen:
- Alcaloides (isopelletierina, anaferina, anahigrina, witanina, somniferina, somnina, tropina, pseudowitanina, pseudotropina, colina y kuskohigrina, etc.).
Un alcaloide es una sustancia que contiene nitrógeno y tiene efectos pronunciados sobre el funcionamiento del cuerpo.
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Lactonas esteroideas (withanolides, withaferinas). Se trata de una base esteroide unida a una lactona. Una lactona es un anillo de átomos de carbono con un oxígeno dentro y el siguiente carbono junto al oxígeno tiene un doble enlace con un oxígeno. El anillo puede tener de 3 miembros o más. Las más estables tienen un anillo de 5 o 6 miembros. En la ashwagandha, las lactonas unidas a la estructura esteroide básica son anillos de 6 miembros. Hay unos 35 compuestos diferentes derivados de esa estructura básica que se encuentran en la ashwagandha cruda. Se indican con las letras A, B, etc. Withanolide A y Withaferin A son los compuestos con los que me he topado más a menudo al leer estudios que muestran muchos beneficios para el cuerpo en múltiples sistemas.
- Saponinas
- Cumarinas
- Esteroles
- Ácido clorogénico
- Resinas Lípidos
- Hidratos de carbono
- Ácidos grasos
- Y por último, pero no por ello menos importante, los flavonoides, incluida la quercetina.
Es asombrosa la cantidad de compuestos químicos que hay en las plantas. Y todos trabajan juntos. Por eso, la receta de la naturaleza es la mejor receta. Y esta receta ha resistido la prueba del tiempo.
La ashwagandha se ha utilizado en la India durante más de 3000 años como parte de su Ayurveda. Ayurveda significa “ciencia de la vida” o “conocimiento de la vida”. Se desarrolló hace más de 5000 años y es más conocido por su sistema de curación integral del cuerpo.
Más Potencial Curativo
Ashwagandha es un remedio de uso cotidiano en los hogares de la India, y consideran que su eficacia ha sido completamente probada por la ciencia. En los Estados Unidos y Europa se han realizado muchos estudios, pero no la recomiendan ni cualquier otra hierba como remedio de inmediato, ya que dicen que se necesita hacer más investigación. No te diré lo que pienso al respecto, pero siéntete libre de sacar tus propias conclusiones.
Ashwagandha se comercializa comúnmente como una hierba calmante que puede ayudarte a enfrentar situaciones sociales y, al mismo tiempo, como algo que impulsará las glándulas suprarrenales.
También se comercializa como algo que aumentará el poder mental y la concentración, así como el estado mental general.
Esas son las razones por las que se ha vuelto cada vez más popular aparentemente de repente. Pero hay más en ashwagandha que eso. Voy a intentar enumerar todos los usos para esta hierba que encontré en mi investigación:
- Ayuda con cualquier cosa que afecte el sistema nervioso central y lo protege de cualquier daño
- Ayuda al cuerpo a producir glóbulos rojos y blancos
- Mantiene el cuerpo cómodo, evitando que algún sistema se acelere fuera de equilibrio con los otros sistemas
- Ayuda en la abstinencia de la adicción a las drogas
- Crea efectos rejuvenecedores
- Afecta la modulación del sistema inmunológico mediante varias vías
- Reduce las hormonas del estrés como el cortisol
- Ayuda a recuperar y mantener tu figura
- Protege la mitocondria, previniendo disfunciones o alteraciones en sus patrones de comportamiento
- Aumenta la fertilidad
- Protege el corazón
- Ayuda a fortalecer la tiroides
- Ayuda a normalizar el sueño
- Mejora la fuerza y la recuperación muscular Ayuda a mantener el equilibrio hídrico en el cuerpo
- Afrodisíaco, especialmente en personas mayores
- Tónico general de la salud (fortalece los tejidos corporales)
- Se utiliza como estimulante
- Puede modular la producción de melanina y ayudar en las decoloraciones de la piel
- Se utiliza en espinillas, forúnculos y carbuncos
- Ayuda con las hemorroides
- Ayuda con el colon estreñido o flatulento
- Dado con leche, podría ayudar en la emaciación de los niños Ayuda a la debilidad, ya sea por la vejez o una lesión, por ejemplo.
- Calienta el cuerpo y desbloquea áreas congestionadas
- En combinación con otras cosas, se administra en caso de mordeduras de serpientes y picaduras de escorpiones
¿Qué te parece? Impresionante, ¿verdad?
Tenemos dos sistemas de curación ancestrales, el Ayurveda y la Medicina Tradicional China, que tienen sus hierbas campeonas, la ashwagandha y el ginseng, respectivamente. Pero últimamente hay un movimiento llamado Uber Nutrition que toma de ambos sistemas y han estado haciendo experimentos con la combinación de ginseng y ashwagandha juntos. Dicen que no han encontrado ningún problema combinándolos y que están obteniendo muy buenos resultados.
Bueno, yo creo que tomaré el enfoque gradual y haré uno a la vez antes de hacer una combinación, pero si alguno de ustedes es del tipo valiente, por favor cuéntenos su experiencia. Tanto nuestra ashwagandha como nuestro ginseng son de primera calidad.
Resumen
En resumen, la ashwagandha es una hierba india con poderes adaptogénicos que te preparan para cualquier cosa. Mejora tu mente, tus músculos y tus sistemas corporales. Nuestra ashwagandha tiene pimienta negra orgánica añadida para aumentar la absorción de la ashwagandha en tu sistema. Obtienes 1200 mg de ashwagandha orgánica pura por porción y 20 mg de pimienta negra orgánica por porción en cápsulas veganas.
Author
Rosalie Roder got her Bachelors' degrees in Chemistry and Biology from Mary Baldwin University in 1983. After graduation, with that background, her real education on natural health and healing and human potential began. It is a never ending study and she is always happy to share what she has found out so far.
