Descubriendo el Espino: de sus Flores de Mayo a sus Beneficios para la Salud del Corazón
El mes de mayo es un momento muy especial para hablar del espino, ya que tambien es comunmente conocido como árbol de mayo. Le llaman así porque sus flores florecen en mayo. Tal vez no lo sospeches a primera vist, pero el espino tiene un lugar muy importante en la historia y el folclore de Europa y Asia. En los EE. UU., por lo general lo conocemos por su importante papel en la salud del corazón.
Los espinos son parte de la familia de las rosas y, por lo tanto, tienen belleza y espinas. Hay muchas especies de espino y todas ellas tienen beneficios para la salud. El espino más común es el Crataegus monogyna, también conocido como espino común.
En segundo lugar tenemos el Crataegus laevigata, también conocido como espino blanco y luego tenemos al espino chino, Crataegus pinnatifida. Crataegus oxyancantha es un nombre que se utiliza a veces para referirse al espino, pero en realidad fue una confusión entre las variedades comunes y de espino blanco lo que dio lugar a este nombre. Su uso se rechaza en su mayor parte debido a esa confusión, aunque todavía se ve que se utiliza de vez en cuando. A veces se ve crataegus spp., lo que significa que podría haber múltiples especies desconocidas dentro del género crataegus.
Supongo que las personas utilizamos el tipo de espino que tenemos disponible en nuestro entorno, ya que hay cerca de 300 variedades. En Herbal Roots, utilizamos el espino común, Crataegus monogyna.
Crecí en Estados Unidos sin saber casi nada que el 1ro de mayo se celebra May Day por su nombre en ingles y que implicaba bailar alrededor del palo de mayo o Maypole. Me resultó muy interesante saber que el Maypole se hacía tradicionalmente con un árbol de espino y que las flores del espino, pequeñas y lindas, blancas y a veces rosadas, se usaban para hacer una corona para la reina de mayo o May Queen en Inglaterra y muchas partes de Europa.
Cada año la reina o May Queen era elegida entre las hermosas doncellas de la comunidad, y ella, junto con el Hombre Verde, un chico vestido con hojas y llevando una corona de flores de espino blanco, encabezaba un desfile por el pueblo para comenzar las festividades. Toda la idea del Día de Mayo era celebrar el Amor, el Matrimonio, la Intimidad y la Fertilidad. Esta se celebraba a principios de mayo, y la celebración de Beltane, una festividad pagana que celebraba el pico de la primavera y la fertilidad, se celebraba a finales de mayo, ¡pero ambas involucraban al espino y sus flores!
El Papel del Espino en la Historia de Estados Unidos
El espino incluso tiene un lugar en la historia de Estados Unidos. El espino se había convertido en un símbolo de esperanza y los peregrinos vinieron a Estados Unidos con todas las esperanzas que el espino representaba, por lo que su barco se llamó Mayflower (Flor de Mayo)! Todo el mundo conoce el Mayflower, pero ¿cuántos sabían que esto estaba relacionado con la flor de espino? Yo desde luego no lo sabía. Pero en Europa no se llama espino, se llama comúnmente árbol de mayo, como se mencionó anteriormente.
El espino puede ser un árbol o un arbusto. La raíz de la palabra "Hawthorn" en ingles viene del latín y significa arbusto o seto, arbusto o seto en latín, y por supuesto, "thorn" significa espina. Así que Hawthorn significa básicamente "arbusto espinoso". Esto tiene sentido porque el espino se usaba comúnmente para hacer límites entre campos y propiedades que no se podían cruzar fácilmente. A estos límites se les llamaba setos.
Los hacían tomando las plántulas de los árboles y partiéndolas casi por la mitad. Luego las colocaban de lado en el suelo en filas y columnas para que las ramas crecieran hacia arriba y crearan un enredo espinoso de ramas impenetrables. Ahora finalmente entiendo esa línea de la clásica canción de Led Zeppelin "Stairway to Heaven":
“Is there a bustle in your hedgerow - don’t be alarmed now - it’s just a spring clean for the May Queen…” que se traduce literalmente a: "¿Hay un ajetreo en tu cerca de arbustos? No te preocupes, es solo una limpieza de primavera para la Reina de Mayo..."
¡Lo cosas que se aprende por casualidad!
La tradición sobre cortar el espino es casi contradictoria. Hay que tener en cuenta los detalles. Se dice que es de mala suerte cortar ramas de espino, sobre todo si las llevas dentro de casa, como los niños descubrirían cuando intentaban llevar estas lindas florecitas a casa para mamá.
El olor del espino recordaba a las personas de la Edad Media de la Peste Negra. Pero si las ramas se dejaban fuera de la casa, alejaba a las brujas, así que eso era una especie de buena suerte. Pero si la rama se caía del árbol por sí sola, se la consideraba poderosa. Se decía que las brujas hacían varitas mágicas y escobas con ellas.
También existe el mito de que si te quedas dormido bajo un árbol de espino, serás llevado al país de las hadas y tendrás experiencias con los hadas. Se decia que el espino es el guardián de su reino.
El Potencial Terapéutico de la Baya, las Flores y las Hojas del Espino
Aunque "haw" en ingles significa básicamente "arbusto", la gente también usa el término para referirse a la fruta del árbol de espino. El fruto es una baya que va desde el amarillo al rojo, hasta el morado oscuro. Esto, junto con las hojas y las flores, tiene una larga historia de uso medicinal.
En China, actualmente se usa la flor de esta planta porque se ha demostrado que protege la integridad del ADN. La flor y las hojas tienen una especie de sabor astringente en los tés con una cualidad secante general.
La baya tiene un sabor más agridulce y se ha utilizado como alimento. Se ha usado para hacer vino, vinagre, mermeladas, jaleas, jarabes, ¡y simplemente para comerla tal cual!
Con la importancia de la salud cardíaca en mente, la mayor atención en la actualidad se centra en la baya o espino porque:
- Ayuda al músculo cardíaco a contraerse con más fuerza
- Aumenta la integridad de las paredes de los vasos sanguíneos
- Mejora el flujo sanguíneo hacia el músculo cardíaco
- Mejora la utilización de oxígeno
También es bueno para la digestión porque contiene fibra probiótica. Y está cargado de flavonoides antioxidantes como la hiperosida, que protegen las células del daño de los radicales libres.
El suplemento de bayas de espino orgánico de Herbal Roots te ofrece 1200 mg de bayas de espino certificadas orgánicas por porción, sin aglutinantes, rellenos ni aditivos. ¡Haz clic a continuación para ordenar esta fuente totalmente pura bienestar y salud en general!
Fuentes:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4586556/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11887407/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23871827/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11887407/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25659062/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28284186/
